今回熊本・玉名市での事前キャンプをキャンセルしたアンゴラ代表が抱えていた〝事情〟について、ハンガリー在住の鷲尾亜子さんが「アフリカ女王アンゴラの苦悩」とのタイトル記事をもとにHANDBALL@STATIONブログでリポートしてくれました。

置かれた状況下で最善の準備を

24.huというハンガリーのニュースサイトがこんな記事を伝えました。

『ヨーロッパ各国代表の大半は、世界選手権開幕の10日～２週間前には日本かまたは近場で事前キャンプをはり、テストマッチを行うなどして備えている（例として、ジャパンカップの他、ハンガリー、ロシア、セルビアは韓国でソウルカップ）。

アンゴラは現在、経済的に苦しい状況でインフレは15％にもなる見込み。 Morten Soubak監督（デンマーク出身）によると、もともと世界選手権の７～10日前くらいからどこに事前キャンプをはるという計画もあった。しかし、とてもそんな余裕はなかった。

Soubak監督は「万全の態勢で乗り込めるわけではない。でも、とやかく言っても始まらない。置かれた状況下で最善の準備を行うのみ。もちろん、日本までの長旅が選手たちに与える影響もよくわかっている」と話した。

アンゴラチームは、40時間かけて熊本に行くという。途中、フランクフルト乗り継ぎのため11時間待機しなければならない。熊本到着は金曜（11月29日）、そして翌日15時からはセルビアとの試合が控えている』ーー。

熊本到着後、１日足らずで開幕戦

熊本に到着後、アンゴラ代表チームは１日足らずで世界選手権本番を迎えます。気になって監督のことやアンゴラのこと調べ始めたら、ドラマがありますね、、、ついついどんどん調べてしまいました（笑）もっといろいろ出てきそうです。

Soubak氏はブラジル代表チームを2009年～2016年に率い、ブラジルの近年の大躍進の立役者となった名将でした。2013年セルビアで開かれた世界女子ハンドボール選手権でブラジルを世界チャンピオンに導きました。世界選手権でヨーロッパ以外の国が優勝したのは1995年の韓国以来２回目のこと。もちろん南米勢が優勝したのはそれが初めてです。

ブラジルを世界一にした名将が指揮

世界選手権に15大会連続15回目の出場とアフリカ女王として君臨しているものの、ブラジルが世界選手権で歴史を塗り替えたように、アンゴラを世界トップレベルに引き上げるのがSoubak監督の目標です。
リオオリンピックでは予選ラウンドは通過したもののベスト８（12ヵ国中）で終了。すでに東京2020にも出場資格得ており、今大会を目標達成の足掛かりにしたいところでした。

厳しいアンゴラの経済事情

その一方、アフリカ第２位の産油国であるアンゴラは、輸出収入の約95%、税収の70%を石油から得ているものの、輸出で稼げるほど石油が採れなくなってきています。
また、新たな投資が入ってこないため他の産業が育成されず、２桁の成長率を続けていたのに15年以降は４年も成長が止まったまま。2019年の成長率も人口増加率を下回る0.5%未満となる見込みです（日経新聞のFinancial Times記事要約）。

アンゴラのグループＡは、オランダ、ノルウェー、セルビア、スロベニア、キューバと強豪ぞろい。30日に対戦するセルビアも上位候補の一角です。

それでも出場したからには、国内環境のせいにして目標を下げるわけにはいかないはず。悪条件の中でも潜在能力の高さを発揮して活躍してほしいし、東京2020でもアンゴラを応援しています。

玉名市は予定通り市民応援団を派遣

※アンゴラの事前キャンプ受け入れを予定していた玉名市は、主な歓迎行事の中止をしたものの、開幕後の対セルビア戦（30日）と対ノルウェー戦（12月５日）には予定通り市民応援団を派遣する。
記者会見した蔵原隆浩市長は「やむを得ない事情で残念だが、アンゴラ側は玉名入りに向けて最後まで努力していた」と強調。2020年東京五輪でも玉名市がアンゴラの事前合宿地になることから、「引き続き歓迎の機運を高め、チームを後押ししていきたい」と述べた（11月18日付け熊本日日新聞記事）。