この１ヵ月で10試合、それも半分以上が遠征してのアウェイという超ハードスケジュールを乗り切り、ＣＬを予選２位突破、そしてリーグも首位戦線突入を射程距離に捉えたＮＦＨ・池原綾香選手の近況をリポートした。
デンマークのNFHニューコビンに所属する池原綾香選手は、昨日19日のEHFチャンピオンズリーグ（ＣＬ）に出場し、チームはクリミア（スロベニア）相手に28－26と競り勝ち、予選リーグ４勝２敗としてＡグループ２位でメインラウンド進出を決めた。池原選手はスタメン起用で１得点（1/2）。
ここまで３勝２敗で並ぶ両チームはグループ２位をかけてどちらも負けられない一戦となり、池原選手のNFHを応援する地元サポーターは熱く盛り上がった。試合は前半11－12と１点ビハインドの折り返し。後半は両チームともペースアップして激しい得点の応酬となり、勝負の行方は最後までわからなかったが、勝負所の55分過ぎからＧＫのファインセーブが相次いだNFHが混戦を抜け出して貴重な白星をがっちり手に入れた。
前回このブログでお伝えした11月１日のデンマークリーグ（HTH GO Ligaen Women）・リンケビング戦からＣＬ３試合を含む５試合を戦うハード日程を４勝１敗で乗り切ったNFH。２位で予選突破したＣＬと同じく、３連勝したHTH GO Ligaenも６勝２分３敗として５位浮上を果たした。これで12チーム総当たりの一巡目を終え、勝点18の首位コペンハーゲンを追って３チームが勝点16並び、NHFら２チームも勝点14で続いている。勝点４差に７チームがひしめく大混戦は、年明け１月６日から再開される後半戦もめまぐるしい上位争いが必至だ。
この１ヵ月間で10試合、それも半分以上が遠征してのアウェイゲームと超ハードな日程に疲労もピークに達していたはずの各選手だったが、終盤４試合をいずれも勝利で飾るあたり、さすがはヨーロッパでも指折りの強豪チームらしいたくましさを感じさせた。
いよいよ世界選手権へＧＯ！
12月１日からドイツで開催される世界女子選手権があるためリーグ、ＣＬはブレイク期間となり、激戦を戦い抜いた池原選手は自身のツイッターで「ＣＬ予選ラストを予選２位で突破！ 今日も素晴らしい雰囲気の中で出来て楽しかった！ でも個人としてはまだまだ。一旦、リーグ、CLは中断し、次は世界選手権（ドイツ）。まずは目の前の予選リーグを突破する！ 代表としてしっかり戦ってきます！」と力強く語った。
また、この日には１日にも会場に足を運んだニールセン朋子さんのほか、我らがハンドボールファミリーであるカメラマンの田口有史さんも応援にかけつけ、楽しい再開に笑顔が輝いた池原選手だった。
